De technologie raast voort en maakt steeds meer mogelijk, maar uit alle verhalen doemt een beeld op van de mens als cruciale schakel. ‘Het probleem zit niet in ai, maar in hoe we samenwerken en beslissingen nemen’, zegt Jack van der Veen, hoogleraar Supply Chain Management aan Nyenrode Business Universiteit in het achtergrondverhaal op pagina 3. ‘Zolang partijen elkaar niet vertrouwen en data niet willen delen, blijft het dweilen met de kraan open. Ai kan pas echt waarde toevoegen als de keten als geheel transparanter en meer samenwerkend wordt.’

John Bakker, director Supply Chain Transformatie bij Capgemini Invent valt hem bij: ‘Wie technologie, processen en mensen in balans brengt, kan met ai enorme waarde creëren. Maar wie die balans mist, blijft steken in pilots.’ Of, zoals Van der Veen zegt: ‘Zeker bij kleinere bedrijven staat digitalisering nog op een laag pitje. Dan voelt ai al snel als een vlag op een modderschuit.’