ADVERTORIAL
APTEAN
Slimmer werken met AI in ERP: kansen voor het middelgrote bedrijfsleven
Voor veel middelgrote bedrijven klinkt ERP nog altijd als iets voor de “grote jongens”: ingewikkelde systemen, hoge kosten en langdurige implementaties. Toch is een modern ERP-systeem vandaag de dag dichterbij – én relevanter – dan ooit. Vooral omdat Artificial Intelligence (AI) inmiddels zijn intrede heeft gedaan in ERP. Daarmee wordt ERP niet alleen een administratie- en planningsinstrument, maar een slimme assistent die meedenkt, voorspelt en adviseert.
In de voedings- en drankenindustrie, waar marges onder druk staan en klanten steeds meer eisen stellen, kan dat hét verschil maken tussen mee blijven draaien of achterop raken.
Waarom traditionele ERP vaak niet werkt voor het MKB
Wie ERP zegt, denkt al snel aan logge projecten die maanden of zelfs jaren duren. Voor kleinere en middelgrote bedrijven is dat vaak te complex en te duur. De dagelijkse realiteit vraagt om systemen die snel inzetbaar zijn, betaalbaar blijven en precies aansluiten bij de processen in de sector.
Daarom komt er steeds meer aandacht voor branche specifieke ERP-oplossingen die modulair en cloud-native zijn. In de cloud draaien betekent bovendien dat updates automatisch plaatsvinden en beveiliging beter geregeld is. Voeg daar AI-functionaliteiten aan toe – denk aan voorspellingen, automatische matching en natural language queries – en de waarde voor MKB-bedrijven wordt snel zichtbaar.
ERP-oplossing voor het MKB
Een voorbeeld van zo’n aanpak is Foundation van Aptean, een bundel die speciaal is ontwikkeld voor kleine en middelgrote voedings- en drankenbedrijven. Foundation is gebouwd op Microsoft Dynamics 365 Business Central en biedt direct toegang tot de belangrijkste functies die bedrijven nodig hebben: productieplanning, voorraadbeheer, kwaliteitscontrole en traceerbaarheid.
Belangrijker nog: de oplossing wordt geleverd als een dienst, is snel te implementeren en bevat al best practices uit de sector. Daardoor hoeven bedrijven niet zelf het wiel uit te vinden, maar profiteren ze vanaf dag één van bewezen processen.
De kernvoordelen van Foundation zijn:
- Snelle implementatie – binnen korte tijd operationeel, met minimale verstoring.
- Kosteneffectief – een aantrekkelijk prijsmodel dat past bij het middensegment.
- AI-functionaliteit – ingebouwd via Microsoft Copilot, waardoor gebruikers analyses in gewone taal kunnen opvragen of repetitieve taken laten automatiseren.
- Branchespecifiek – met functies als vervalbeheer, lot management, SSCC-labeling en mobiele magazijnregistratie.
- Schaalbaar – bedrijven kunnen klein beginnen (vanaf 5 à 10 gebruikers) en doorgroeien zonder meteen weer een nieuw systeem te moeten aanschaffen.
Wat AI concreet toevoegt
AI maakt ERP intelligenter en praktischer. Voor MKB-bedrijven betekent dit dat voorraadbeheer voorspellend wordt doordat het systeem leert van historische data, facturen automatisch worden gekoppeld aan orders en betalingen, en productieplanning efficiënter verloopt dankzij algoritmes die grondstoffen en personeel slimmer inzetten. Medewerkers kunnen in gewone taal vragen stellen, zoals “Welke klanten betalen structureel te laat?”, en direct antwoord krijgen, terwijl dashboards realtime inzicht bieden met AI-gestuurde alerts en aanbevelingen.
Het effect: minder handmatig werk, meer grip op kosten en een kortere reactietijd richting klanten en leveranciers.
Voorbeeld uit de praktijk: Van Herk Kaas
Een concreet voorbeeld komt van Van Herk Kaas , een familiebedrijf dat al sinds 1897 actief is in de zuivelsector. Onder nieuw leiderschap koos het bedrijf voor een digitale transformatie om zijn groeiambities waar te maken.
Met de inzet van een moderne ERP-oplossing op basis van Microsoft Dynamics 365 Business Central, uitgebreid met AI en branche specifieke food-modules, kan Van Herk Kaas zijn processen verder automatiseren. Denk aan order entry, kwaliteitscontrole en voorraadtracking.
Volgens Floris Fokker van Van Herk Kaas gaat het vooral om schaalbaarheid en inzicht: “We hebben een robuuste en schaalbare ERP-oplossing nodig om onze ambities te ondersteunen. De oplossing geeft ons de integratie en data-inzicht die we nodig hebben om slimmer te opereren en onze klanten beter te bedienen.”
Voor het bedrijf betekent dit dat internationale groei en uitbreiding naar nieuwe productcategorieën niet langer worden geremd door verouderde processen.
Minder complex, meer focus op de business
Wat het middelgrote bedrijfsleven vaak tegenhield, was de gedachte dat ERP altijd gepaard gaat met langdurige trajecten en maatwerk. Foundation laat zien dat dit beeld achterhaald is. Door te werken met een standaard pakket van functies en een beproefde implementatiemethode, kunnen bedrijven binnen enkele weken live gaan.
Dat geeft managers en medewerkers de ruimte om zich te richten op hun kernactiviteiten: productie verbeteren, klanttevredenheid vergroten en nieuwe markten aanboren. IT wordt daarbij niet langer gezien als een blok aan het been, maar als een strategische partner.
De toekomst van ERP in het MKB
De komst van AI maakt dat ERP niet alleen meer een registratiesysteem is, maar een beslissingsondersteuner. Voor het MKB kan dit het verschil maken: sneller schakelen, beter voldoen aan regelgeving en duurzamer werken met dezelfde mensen en middelen.
De verwachting is dat steeds meer middelgrote bedrijven de overstap maken naar cloud-native ERP met AI. De voordelen – snelheid, lagere kosten, eenvoud en schaalbaarheid – sluiten direct aan bij hun uitdagingen.
Conclusie
Voor middelgrote bedrijven in de voedings- en drankenindustrie is ERP met AI geen luxe meer, maar een haalbare manier om toekomstbestendig te worden. Door oplossingen als Foundation kunnen ze profiteren van dezelfde intelligentie en efficiëntie die grote ondernemingen al jaren inzetten, maar dan in een vorm die past bij hun schaal en budget.
De praktijkervaring van bedrijven als Van Herk Kaas laat zien dat de stap naar een modern ERP-systeem direct leidt tot betere inzichten, minder fouten en meer wendbaarheid. Voor business managers en IT-medewerkers is de boodschap duidelijk: wie nu investeert in slimme ERP, legt een fundament voor groei en continuïteit.
AI in ERP: wat levert het op voor middelgrote bedrijven?
- Betere voorspellingen – Voorspel vraag, voorraad en leveringen nauwkeuriger op basis van historische en actuele data.
- Minder handmatig werk – Automatiseer repetitieve taken zoals ordermatching, facturatie en rapportages.
- Realtime inzicht – Altijd en overal direct zicht op productie, voorraad, kosten en marges.
- Snellere besluitvorming – AI signaleert knelpunten en risico’s vroegtijdig, zodat bedrijven proactief kunnen handelen.
- Lagere kosten en hogere efficiëntie – Minder fouten, minder verspilling en kortere doorlooptijden door slimmer gebruik van data.
