De zorg kampt tegelijkertijd met een ander probleem: een groeiend personeelstekort en een hoog verloop onder medewerkers. Technologie kan volgens Esprit ICT helpen om beide uitdagingen tegelijk aan te pakken.

Volgens Ronald de Vries, Director Business Development & VP Sales Healthcare van Esprit ICT, draait het daarbij niet zozeer om het toevoegen van nóg meer technologie, maar juist om het slimmer organiseren van de informatie die al beschikbaar is. “In veel zorginstellingen staan allerlei systemen naast elkaar”, zegt hij. “Medische apparatuur, sensoren, communicatiesystemen en IT-oplossingen genereren allemaal hun eigen meldingen en data. Als die niet goed met elkaar samenwerken, ontstaat er juist meer in plaats van minder complexiteit.”

Van losse systemen naar één zorg-ecosysteem

De aanpak van Esprit ICT richt zich daarom op het samenbrengen van die verschillende technologieën in één geïntegreerd zorg-ecosysteem. In dat systeem worden gegevens uit medische apparatuur, sensoren en andere digitale bronnen verzameld en geanalyseerd. Vervolgens bepaalt de software welke informatie op dat moment relevant is voor een zorgverlener.

“Wij brengen allerlei puntoplossingen samen in één omgeving”, zegt Martijn Boshuis, Chief Healthcare Officer bij Esprit ICT. “Daarmee zorgen we ervoor dat zorgverleners toegang hebben tot de juiste informatie op het moment dat ze die ook echt nodig hebben. Uiteindelijk draait het in de zorg om veiligheid en overzicht.”

Dat overzicht is cruciaal, omdat zorgprofessionals dagelijks met een enorme hoeveelheid signalen te maken hebben. Zeker op afdelingen met intensieve zorg, zoals IC’s of high care-afdelingen, kan het aantal alarmen snel oplopen.

Minder ruis, meer betekenis

Een bewakingsmonitor kan bijvoorbeeld meer dan honderd verschillende soorten alarmen genereren. Wanneer al die meldingen direct bij verpleegkundigen terechtkomen, ontstaat al snel een situatie waarin zorgverleners voortdurend reageren op piepjes en meldingen. Maar welke heeft nu de hoogste prioriteit?

“Als je alles één-op-één doorstuurt naar verpleegkundigen, is het systeem eigenlijk niet meer bruikbaar”, zegt De Vries. Daarom worden eerst samen met artsen en verpleegkundigen regels opgesteld om te bepalen welke meldingen daadwerkelijk relevant zijn.

Daarbij speelt kunstmatige intelligentie een ondersteunende rol. AI kan bijvoorbeeld herkennen dat een alarm van een monitor wordt veroorzaakt door een probleem dat al door een ander apparaat is gemeld. In zo’n geval kan het systeem dubbele meldingen filteren. Ook kan de software prioriteiten aanpassen wanneer vitale waarden van een patiënt plotseling veranderen.

Het resultaat is dat zorgverleners minder meldingen ontvangen, maar wel meldingen die daadwerkelijk actie vereisen.

De smartphone als nieuwe werkplek

De informatie komt uiteindelijk terecht bij de juiste medewerker, vaak via een smartphone. Dat apparaat groeit volgens De Vries steeds meer uit tot de belangrijkste digitale werkplek in de zorg.

“De smartphone op zak is eigenlijk de werkplek van de zorgverlener en niet de CoW met een laptop”, zegt hij. “Op die smartphone komen alarmen binnen, daar kun je berichten ontvangen en daar kun je ook opvolging organiseren.”

Via een centraal platform worden meldingen verzameld en vervolgens op basis van vooraf ingestelde regels verdeeld. Als een alarm niet wordt opgepakt, kan het systeem automatisch escaleren naar een collega of een andere afdeling. Daarmee wordt voorkomen dat belangrijke meldingen tussen wal en schip vallen.

Daarnaast kan de technologie bijdragen aan een rustiger zorgomgeving. In ziekenhuizen wordt steeds vaker gesproken over een zogenoemde ‘silent ICU’, waarbij alarmgeluiden naast het bed zoveel mogelijk worden verminderd. In plaats van luid piepende apparaten ontvangen verpleegkundigen meldingen rechtstreeks op hun mobiele apparaat.

Meer overzicht op afstand

“Met dit soort technologie kun je ook veel beter op afstand monitoren wat er gebeurt”, zegt Boshuis. “Dat helpt zorgverleners om sneller in te grijpen wanneer dat nodig is.”

Dat is vooral belangrijk in situaties waarin er weinig personeel aanwezig is, bijvoorbeeld tijdens nachtdiensten. Met slimme monitoring kan één medewerker toch overzicht houden over een grotere groep cliënten of patiënten.

Betere werkomstandigheden

Volgens De Vries en Boshuis zit de grootste waarde van deze technologie uiteindelijk niet alleen in efficiëntie, maar vooral in betere werkomstandigheden voor zorgverleners. Zorgprofessionals geven vaak aan dat zij veel tijd kwijt zijn aan het reageren op meldingen die achteraf niet relevant blijken. Daardoor neemt de werkdruk onnodig toe en blijft er minder tijd over voor directe zorg aan patiënten.

Die verbetering in het dagelijks werk heeft ook gevolgen voor het personeelsverloop. In veel zorgorganisaties verlaten medewerkers het vak, omdat de werkdruk te hoog wordt of omdat zij het gevoel hebben hun werk niet meer goed te kunnen doen.

Wanneer technologie helpt om overzicht en rust te brengen, kan dat bijdragen aan een betere werkervaring. “Als medewerkers zich veiliger voelen en meer controle hebben over hun werk, blijven ze ook langer in de zorg”, zegt Boshuis.

Technologie als stille kracht

De Vries benadrukt dat technologie in de zorg alleen waarde heeft wanneer die het werk van professionals daadwerkelijk ondersteunt. “Het gaat er niet om dat we zoveel mogelijk data verzamelen”, zegt hij. “Het gaat erom dat we die data gebruiken om ruis weg te nemen en prioriteiten duidelijk te maken.”

Juist in een sector waar personeel schaars is en de druk hoog blijft, kan dat een belangrijk verschil maken. Minder ruis, meer overzicht en betere werkomstandigheden helpen zorgverleners om hun werk met meer vertrouwen en rust te doen.

Uiteindelijk profiteren natuurlijk ook patiënten daarvan. Want wanneer zorgprofessionals minder worden afgeleid door onnodige meldingen, ontstaat er weer ruimte voor waar het in de zorg echt om draait: aandacht voor de mens.